第262章 回家的希冀

 开河营地。 

 这里是民夫居住之地，自然不能和麻叔谋所居之地比拟。 

 往往一处营地中，便是挤着数十上百人，他们身上连一床单薄的被单都没有，便是裹紧衣裳，散乱的躺在地上。 

 若是没有上方的一点遮盖，他们就真是地为床，天为被了。 

 可以看见，这些民夫身形都很清瘦，毕竟开河工程何其艰辛，朝廷连饭都没有，需要他们这些民夫自带干粮来此。 

 就算开皇以来，天下日渐安稳，百姓的生活也是越来越好，但真正粮草充沛的只是朝廷，百姓仍旧只是温饱而已。 

 但这样的温饱，对天下人来说，已经是难得的盛世了。 

 在这种情况下，杨广征召民夫，他们能够带多少粮草？ 

 每年的收成，需要供养一家数口，如今前来开河，也只能勒紧裤腰带过活了，能够保全性命，已经很不容易。 

 对于这些民夫来说，营养不良只是其次，真正令人绝望的，是他们看不到活着离开的希望，一路开河过来，不知道多少民夫葬身于河道之中。 

 在当今大隋，百姓活得很艰难，哪怕他们只是想要活下去。 

 而此刻，在营地之中，传来小声议论。 

 这是一名衣衫破旧，并不高大的中年男子，他看了眼左右，轻声说道： 

 “你们说，我们什么时候才能回家？我被征召时，我娘子刚有身孕，也不知道她现在怎么样了。” 

 听着男子的低语，旁人皆是一阵沉默，他们亦是想起自己的家人。如果有得选，他们怎会来到这里呢？ 

 只可惜，他们什么时候回去，甚至能不能回去，并不是看他们自己。 

 沉默了好一会，一道略显沙哑的嗓音响起，他的语气无比坚定： 

 “我们会有回去的那天的！” 

 没有人回答，但众人好似下定了决心一番，虽然开河艰难，但他们绝不能在此倒下，他们定要坚持到回家的那天。 

 —— 

 时间转瞬，便是来到了第二天。 

 民夫在士卒的驱赶下，开始了这一日的忙碌。 

 他们的生活很简单，却又很艰难，整日在河道忙碌，直至夜色昏暗，精疲力尽，才能喝一碗稀粥，回去休息。 

 若非心中的希望，他们根本坚持不下去。 

 在河道两侧，站着大量的监工，他们无需参与劳作，只要拿着鞭子，盯着这些民夫，在他们松懈之时狠狠鞭笞即可。 

 烈日照射下，这些民夫都汗流浃背，但他们都不敢有半分懈怠。因为他们一旦停歇，必然遭受鞭打。 

 本身开河已经很辛苦了，若是再挨上一顿鞭打，多半要葬身在这运河中。 

 亦是此刻，一人身披战甲，威风凛凛，气宇轩昂的来到喝道，他抬起头，大声喊道： 

 “本官便是开河总管麻叔谋，陛下有旨，要在三年内开通运河，工期紧张，尔等若敢懈怠，定不饶恕。 

 今天，本官要求也不多，只要尔等将前方数里河道掘通便可休息，如若不然，纵然昼夜不歇，也不能停！” 

 显然，麻叔谋来此正是为了“鼓舞”民夫，若不让他们知道厉害，真以为他这个开河总管好拿捏不成？ 

 众民夫闻言，顿时神色一黯，若他们吃饱喝足，状态好也就罢了，但开河数月以来，他们几乎精疲力尽。 

 如今已经是勉力支撑，如果强开这数里河道，恐怕真要累死了。 

 “大人……” 

 有民夫犹豫着想要开口，但不等他说完，旁边的监工便是一鞭子抽了下来，令民夫发出一声痛呼，连忙低下头去。 

 有监工的声音说来： 

 “喊什么喊，若是今天完不成任务，有你们好果子吃！” 

 众人自不敢多言，只是默默加快了行动，哪怕他们气力不济，但到了此刻，也只能拼尽全力了。 

 他们不敢试探，如果真无法完成工期，会是什么样的结果。 

 看着埋头苦干的民夫，麻叔谋脸上露出微笑。这些民夫的死活，他并不在意，大隋人口众多，死上几个又何足挂齿？ 

 不止他不在意，杨广也不会在意。 

 正因为麻叔谋明白杨广的心思，才敢这样做。他本就是杨广的亲信，做杨广麾下亲卫也有不少年了，自然了解杨广性情。