第二章 活路

 第二天清晨，陈渊从睡梦中醒来，穿好衣服，推门而出。
　　此时天色尚早，朝阳初升，远处的赤莽山脉笼罩着一层薄薄的晨雾，青山隐隐，古树葱茏，仿若仙境。　　故老相传，曾经有人在赤莽山脉中见过仙人，飞天遁地，搬山拿岳。　　直到现在，还有老人每年祭拜山中仙人，求仙人保佑。　　村子里炊烟袅袅，人声依稀可闻。　　昨日婚礼的热闹散去，庄户人家又开始了新一天的忙碌。　　陈李氏正在院中的灶台前忙活，看到陈渊出来，招呼道：　　“二牛，把小妹叫起来，吃饭了。”　　“好嘞。”　　陈渊应下，回屋叫醒小妹。　　小妹没有真正的名字，就叫陈小妹。　　庄户人家的女孩儿都是如此，只有一个小名，便于称呼。　　陈渊叫醒小妹后，把黄木桌从大茅屋里搬出来，放到院中。　　陈李氏端来四碗刚煮好的稀粥，陈铁柱从柜子里拿出粗面饼子，又从屋前的咸菜翁中舀出一碗咸菜，一家人围坐桌旁，开始吃早饭。　　陈渊接受星光灌体之后，食量越来越大，又在半饥半饱中度过了一晚上，已是饿极，拿起粗面饼子，就着咸菜，狼吞虎咽起来。　　不多时，一个饼子下肚，陈渊把手伸向第二个饼子。　　但在碰到饼子的时候，他顿了一下，转头看向陈铁柱。　　陈铁柱手里的饼子，才刚下肚一小半。　　他看到陈渊的动作，脸上的皱纹似乎深了一些，说道：　　“吃吧。”　　陈渊这才拿起第二个饼子，大口吃起来。　　等他吃完第二个饼子，其他三人才将将吃饱。　　陈铁柱吃了一個饼子，陈李氏吃了大半个，小妹食量最小，只吃了小半个。　　陈李氏端起面前的稀粥，关切道：　　“二牛，吃饱了吗？”　　陈渊自然没有吃饱，但却没有再要，同样端起稀粥，道：　　“娘，我吃饱了。”　　他知道，如果自己开口，爹娘肯定不会让他饿着。　　但早上什么都没干，就吃掉三个粗面饼子，太过骇人听闻。　　他只能忍着肚中的饥饿，装出一副已经吃饱的样子。　　……　　一家人吃完早饭，陈李氏收拾灶台，清洗碗碟。　　陈渊喂完家中仅有的那只老母鸡后，拿起农具，跟着陈铁柱，去地里侍弄庄稼。　　陈家种着五亩地，终日在地里刨食。　　小妹也没闲着，她跟着陈渊和陈铁柱出门，去找相熟的同龄孩子，再一起去河边打猪草。　　陈渊家里穷，买不起猪苗，但陈家村中有几户殷实人家养猪。　　小妹帮着那几户人家的孩子打猪草，中午能换点吃食，减轻家里的负担。　　陈渊把小妹送到河边，然后和陈铁柱来到地里，趁着天气凉爽，开始锄草、松地。　　陈渊力气大，耐力也好，干起活来比陈铁柱快很多。　　一刻钟后，陈李氏也来到地里，拿起农具，加入两人的行列。　　三人一直干到接近晌午，在太阳还没有升到头顶之前，收工回家。　　午饭的时候，陈渊吃了三个饼子。　　陈铁柱脸上的皱纹更深了。　　下午，等最热的时候过去，陈渊跟着爹娘，继续下地干活。　　直到日暮西山，三人才回到家中。　　小妹已经做好了饭，和早上、中午一样，还是稀粥、粗面饼子和咸菜。　　庄户人家吃不起更好的东西，能勉强果腹，已是不易。　　陈渊吃了两个饼子，肚中持续了一天的半饥半饱之感，终于消失不见。　　常人一顿饭也就吃一个粗面饼子，陈渊今天吃了七个，昨晚又吃了五个。　　常人四天的食量，才让他完全消化星光灌体带来的收获。　　吃过晚饭，陈渊照常去劈柴，感受着比昨天又大了一分的力气，嘴角浮现出一丝微笑。　　咔嚓！咔嚓！　　陈渊劈开一根又一根木柴，感觉不到丝毫疲惫。　　小妹在旁边看得津津有味，诉说着白天发生的趣事：　　“二哥，你看，我采的花儿，好不好看……”　　陈渊看过去，小妹带着笑，歪着头，略显干枯的头发上，插着一朵鲜艳的红花。　　陈渊有些心疼，嘴上却是夸赞道：　　“好看，小妹最好看了，就是头上别狗尾巴草，也好看。”　　“哼，二哥骗人，狗尾巴草最丑了……”　　大茅屋里，陈铁柱坐在黄木桌前，看着院中说笑的兄妹，沉默不语。　　他手里拿着旱烟袋，敞开口子，深深闻一口干烟叶的气味，再缓缓吐出一口长气。　　陈家太穷，他隔几天才抽一次旱烟，平常只能闻闻烟叶，过过干瘾。　　陈李氏坐在黄木桌另一侧，睁大双眼，借最后一丝天光，纳着粗布鞋底。　　陈铁柱突然开口道：　　“孩他娘，昨天去大华家吃席的时候，我跟他家老二一桌，说了会儿话。陈老二在县里混得不错，专门给铺子找学徒，咱要不让他帮二牛找个活计……”　　陈李氏手中

动作停住，揉了揉眼睛，道：