第7章 蒸汽余烬与齿轮哀歌(第2页)

 地面上，豆豆正在原始部落的篝火旁咳嗽。这个总把药草塞进蒸汽管道的女孩举着陶制试管，紫色的雾气在冰面上凝成水珠：“他们用雪绒花煮的热茶...里面的生物碱能和水蒸气发生反应。”她把试管递给当当，后者正用骨针缝制皮质风箱——这个曾经的机械裁缝现在每天要拉动三百次风箱，让人力驱动的锻炉保持最低温度。当当的指尖磨出血泡，却在看到风箱上缠绕的植物纤维时笑了：“就当是给蒸汽朋克缝件毛衣吧。”

 叶云天站在熵减核心前，看着那个悬浮在空中的水晶立方体。它散发的冷光让他装甲的煤炉几乎熄灭，而核心深处隐约可见吕道萌的徽章在转动。“永动机？”他吐掉嘴角的煤灰，“阿彻临死前说，齿轮需要咬合才能转动，就像人需要流汗才能呼吸。”当他转身时，义眼突然定格在某个刻度——那是他第一次学会给蒸汽炉添煤时的指针位置，铭牌上刻着“努力值”三个早已锈迹斑斑的字。

 锅炉重新轰鸣的那一刻，铁雾港的冰层开始皲裂。叶云天将最后一块煤饼投入炉腔，看着火焰映红了原始部落居民惊恐又好奇的脸。豆豆的生物蒸汽顺着管道涌入齿轮箱，紫色烟雾中，当当的人力风箱与叮叮修复的旧引擎终于开始同步律动。当第一缕带着草木香的蒸汽冲上天空时，少年们举着生锈的扳手欢呼，仿佛在庆祝一个古老时代的重生。

 吕道萌的徽章在熔炉里发出不甘的尖啸，熔水翻滚间，叶云天瞥见水面下闪过一艘蒸汽船的轮廓——船身刻着“零号宇宙·先驱者号”，烟囱里喷出的不是蒸汽，而是黑色的烟雾。他突然想起林夏在植物宇宙说过的话：“每个齿轮都以为自己在推动世界，直到看见整个钟表的刻度。”