第216章 生路

　
车轮碾过维扬县城熟悉的青石板路，发出沉闷而规律的声响。深秋的维扬，褪去了夏日的喧嚣，运河的水流平缓，两岸垂柳叶已落尽，枝条在萧瑟的风中轻摆，透着一股洗尽铅华的静谧。

“去杨公祠。”杨菀之对车夫吩咐道，声音平板，听不出情绪。

柳梓唐侧目看了她一眼。他知道她心中绝非平静，只是她惯于将汹涌的情绪深埋于平静的表象之下，如同钱塘江看似平静的水面下暗藏的湍流。杨公祠是她父亲杨冰的祠堂，那里摆放着的是她父母的灵位。它坐落在运河畔，青砖黛瓦，庄严肃穆。

马车在祠前广场停下。祠门敞开，可见院内古柏森森。门楣上悬挂着“杨公祠”的匾额。

出乎杨菀之意料的，杨公祠的香火竟然很是兴旺。祠堂门口来来往往好些个拜谒的百姓，他们个个神色虔诚，手上都捧着瓜果鲜花。杨菀之拦下门口的门童问道：“这位小先生，敢问这杨公祠，香火竟如此旺盛？”

那门童“哟”了一声，熟络道：“大人您是从外地来的？看您这就是有所不知了，这杨公祠供的啊，可是仁恩公杨冰啊！”

杨菀之素来低调，但今日却是穿着官服来的杨公祠，无它，只是希望让父亲看看，他的女儿如愿成了冬官，坐在了他不曾坐过的位置。门童不认得她，却认得冬官的官服，接着道：“大人您也是冬官，应当是知晓杨大人的故事的。咱们维扬县的百姓啊，可爱戴他了！”

杨菀之轻笑一声，并未回应。这时，一位穿着整洁布衣、须发花白的老庙祝迎了出来。他伸手在门童的头上敲了一下，小声呵斥道：“蠢材！讲得倒是头头是道，你也不想想当朝能穿上这一身衣服的女官是谁！”

训斥完门童，庙祝连忙转向杨菀之，神情恭敬：“杨大人回来了！快请进。您要回来也不提前说一声，我这就让人将香客都请出去。”

“这倒不必，只是回京路上经过维扬县，想着我这不孝女这么多年都未曾回来过一次，总得来看看。”杨菀之微微颔首，迈步踏入，“这位小先生也是无知无罪，还请庙祝不要怪罪。”

“哎，好、好。”庙祝闻言，赶紧点头哈腰地跟了上去。

因为杨菀之穿着冬官官服，庙祝又跟在她旁边毕恭毕敬，一路上倒是有不少香客投来目光。但碍于官家的威严，到底还是都远远地绕开了。

“阿爹生前节俭，也一直教导我们姊妹二人勿要骄奢淫逸。百姓的供奉虽然是难得的心意，但还希望庙祝能妥善处理。”杨菀之望着跪在杨冰像前的百姓，不由提点了一句。

庙祝心领神会，立刻道：“杨大人放心，圣人有令，杨公祠所得的香火供奉，除去咱们祠内几人的开销之外，余下的，都是扬州地区的工程用款。我们的司簿都记着呢，大人您不放心的话，我让人拿来给您查。”

“给我就不必了。我一个冬官，看不懂那些。”杨菀之笑着摆了摆手，“什么人做什么事，账册还是可以看一下的，让柳大人去便是了。”

“啊……瞧老朽这眼力见，真是有眼不识泰山，没想到这位竟是柳大人……”

祠堂正殿宽敞明亮，正中的神龛上，供奉着杨冰的乌木灵位。灵位前香烛长明。殿内两侧悬挂着描绘杨冰生前主持大小营造的壁画。最醒目的是神龛上方悬挂的一块旧匾，上面是杨冰生前常说的四个大字：“垒起生路”。字迹朴拙有力，饱经岁月。

杨菀之的脚步在殿中央顿住。她的目光锐利地扫过父亲的灵位，最终定格在那块“垒起生路”的匾额上。她的背脊挺得笔直，下颌微微绷紧。柳梓唐能感觉到她瞬间的僵硬，仿佛在对抗着什么无形的重压。他无声地后退一步。

杨菀之没有走向蒲团跪下，而是站定在神龛前约三步的距离。她整理了一下因长途跋涉而微皱的官袍下摆，动作一丝不苟。然后，她对着父亲的灵位，深深一揖，行了一个极其标准的官礼。姿态端正，如同在朝堂上面圣。

“阿爹……不，父亲在上。”她的声音响起，清晰、平稳，没有一丝颤抖，甚至带着一种公事公办的冷静，像是在向上级汇报重要工程的进展，“女儿杨菀之，携婿柳梓唐，自杭州府返京述职，途经维扬，特来拜谒。”